O ano era 1997. Em San Diego, na Califórnia, Betinho, um jovem estudante brasileiro em administração de empresas estava recém-graduado, resolveu então correr atrás de concretizar um sonho que tinha, desde que havia chegado em San Diego, dez anos antes. O de ir para o Brasil de carro, saindo dali, da California mesmo. Realizar uma expedição de surf percorrendo 14 países das Américas Central e Sul, buscando ondas famosas e outras nem tanto.
Para isso, Betinho e sua companheira de viagens, também recém-graduada em Comunicação e namorada, Rafaela colocaram no papel um projeto que eles batizaram de “Surf Americas”. Se juntou a eles ainda o Roberto Franco, o “Betão”, que já havia tentado fazer esta viagem, no final dos anos 80. Numa kombi, o Betão e sua trupe de Baianos, chegaram na Cidade do Panamá e se depararam com um Estado sitiado, e tanques de guerra nas ruas, abandonaram a kombi e voaram de volta para o Brasil.
O trio, com o patrocínio da Reef Brazil, Company, Insane Wetsuits e ELC Produtos de Segurança, e com o endosso da International Surfing Association, assumiu o papel de agentes da I.S.A., com a missão de acessarem o nível de desenvolvimento do surf, através de uma pesquisa de campo junto às Associações e Federações de Surfe de cada país que passassem. O Surf Americas colocou o pé na estrada em Dezembro de 1997 e chegou em seu destino final, o Rio de Janeiro, em Agosto de 1998.
Ciudad de Panama, Panamá 20/03/98
“Panama City” - Saímos do motel Alameda City e nos mudamos para a casa do Gary e seus irmãos. Ficamos no quarto do Pepe que muito gentilmente cedeu-nos seu espaço. Agitamos as folhas no passaporte do Beto sem contratempos. O cônsul brasileiro foi muito legal. Adicionou as páginas e nem cobrou. Ent [...]
Cambutal, Panamá 17/03/98
“Surfe em 4/11” - Acordamos e eles surfaram o indicators de 4/11. Umas ondinhas legais até, visto o flat geral que está rolando. Desayuno pós-surf e partimos rumo ao Panamá, la ciudad. Longa viagem. Atravessamos a ponte das Américas e passamos pela parte velha da cidade. Babilônica. Paramos numa t [...]
Playa Venao, Panamá 13/03/98
“Fim de semana de campeonato” - Fim de semana de Campeonato. O mar estava super marola para não dizer flat. Registrei a organização do campeonato e a participação do Surf Américas como agentes da I.S.A.. Foi bom para fazermos contatos: o tal Abad da Reef, Panamá; Lancelot, o fotógrafo dos periódic [...]
Santa Catalina, Panamá 12/03/98
“Zarpar” - Acordamos e hoje o vento estava mais forte do que nunca. O mar flat. Dia de zarpar. O fogo mais fraco continuava queimando, mas em outra direção. Tomamos nosso ultimo café feito pela Lídia, oljadres, deliciosos e finalmente partimos. Nos despedimos de todos da casa e do pueblo. Última p [...]
Santa Catalina, Panamá 11/03/98
“Fogaréu na mata”- Acordamos e o vento estava mais forte ainda hoje. Entrou mais cedo também. Mas o vento é quente e nada refrescante. Arrumamos a casinha mais uma vez pensando em partir. Porém, devido ao inesperado surf excelente de ontem, os meninos resolveram ficar mais um pouco, esperando a ho [...]
Santa Catalina, Panamá 10/03/98
“A máquina não para” - Acordei cedo porem cansado e cabeça feita dos últimos dias. Tem dado altas ondas sem parar e cada vez melhor. Os gringos ja foram cair e o Betão também. Minha cabeça pesa de tanto sol de ontem....mas segui com calma e fiquei esperando as minhas. Tinha uns 3 a 5 pês e o crowd [...]